Σε μια κίνηση που σηματοδοτεί σημαντική μεταστροφή στην αμερικανική στρατηγική, οι Ηνωμένες Πολιτείες ανέστειλαν τις συνοδείες εμπορικών πλοίων στα Στενά του Ορμούζ, επιχειρώντας να ανοίξουν τον δρόμο για μια διπλωματική συμφωνία με το Ιράν. Η απόφαση αυτή, την οποία ανακοίνωσε ο πρόεδρος Donald Trump, έρχεται μετά από εντατικές διαμεσολαβητικές προσπάθειες που συντόνισε το Πακιστάν, οδηγώντας σε μια προσωρινή αποκλιμάκωση της έντασης στην περιοχή.

Ο υπουργός Εξωτερικών Marco Rubio δήλωσε την Τρίτη ότι η επιχείρηση «Operation Epic Fury», που είχε ξεκινήσει στις 28 Φεβρουαρίου, θεωρείται πλέον ολοκληρωμένη. Πλέον, το ζητούμενο για την Ουάσινγκτον είναι ένα μνημόνιο συνεννόησης, το οποίο αποτελούσε εδώ και εβδομάδες βασικό αίτημα της Τεχεράνης. Το Ιράν επιδιώκει μια πολυσταδιακή διαδικασία, θέτοντας ως προτεραιότητα τον τερματισμό του πολέμου και τη σταθερότητα στα Στενά του Ορμούζ, μεταθέτοντας τη συζήτηση για το πυρηνικό του πρόγραμμα σε μεταγενέστερο χρόνο. Αν και αρχικά η κυβέρνηση του Donald Trump αντιστάθηκε σθεναρά σε αυτόν τον διαχωρισμό, οι πρόσφατες εξελίξεις υποδεικνύουν μια ρεαλιστική επανεκτίμηση της κατάστασης στην Ουάσινγκτον.

Η μεσολάβηση του Πακιστάν, με τη στήριξη του πρίγκιπα διαδόχου της Σαουδικής Αραβίας Mohammed bin Salman, φαίνεται να αποδίδει καρπούς, παρόλο που η κατάπαυση του πυρός παραμένει εύθραυστη. Τις τελευταίες ημέρες, παρά τα επεισόδια με επιθέσεις σε πετρελαϊκές εγκαταστάσεις στο Fujairah, οι δύο πλευρές επέλεξαν να μην κλιμακώσουν περαιτέρω τις εχθροπραξίες. Ο υπουργός Εξωτερικών του Ιράν, Abbas Araghchi, ο οποίος βρίσκεται στο Πεκίνο για συνομιλίες με τον Κινέζο ομόλογό του Wang Yi, τόνισε ότι η χώρα του επιδιώκει μια δίκαιη και συνολική συμφωνία, ενόψει και της κρίσιμης συνόδου μεταξύ του Donald Trump και του Xi Jinping στις 14-15 Μαΐου. Παρά την αισιοδοξία, σημαντικά κενά παραμένουν, ειδικά όσον αφορά τον μηχανισμό διακυβέρνησης των Στενών, με τους αναλυτές να προειδοποιούν ότι η επίτευξη μιας τελικής συμφωνίας παραμένει μια εξαιρετικά περίπλοκη πρόκληση.