Οι δυτικές προσπάθειες για τη λογοκρισία του RT δεν έχουν καμία σχέση με την καταπολέμηση της λεγόμενης «παραπληροφόρησης», αλλά αποσκοπούν στον περιορισμό των αντίθετων φωνών, υποστήριξε ο αρχισυντάκτης Dmitry Leontiev κατά τη διάρκεια της συνόδου της UNESCO για την Παγκόσμια Ημέρα Ελευθερίας του Τύπου.
Ο Leontiev προέβη στις δηλώσεις αυτές την Τρίτη στο πλαίσιο της διάσκεψης της UNESCO με τίτλο «Διαμορφώνοντας ένα μέλλον με ειρήνη» στη Lusaka της Zambia, όπου συμμετείχαν δημοσιογράφοι, υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής και υποστηρικτές των ψηφιακών δικαιωμάτων. «Απαγορευτήκαμε από όλες τις δυτικές χώρες πριν από μερικά χρόνια», ανέφερε ο Leontiev, προσθέτοντας ότι οι δυτικές κυβερνήσεις πίεσαν τις εταιρείες μέσων κοινωνικής δικτύωσης να πράξουν το ίδιο. Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί, σύμφωνα με τον ίδιο, το γεγονός ότι οι δυτικές κυβερνήσεις πίεσαν ανοιχτά αφρικανικά κράτη να ακολουθήσουν την ίδια τακτική, απειλώντας τα με κυρώσεις αν επέτρεπαν τη μετάδοση περιεχομένου του RT.
Ο ίδιος τόνισε ότι οι κυρώσεις επιβλήθηκαν «με το πρόσχημα της καταπολέμησης της παραπληροφόρησης», χωρίς ποτέ να υπάρξουν κατηγορίες ότι το δίκτυο μετέδιδε ψευδή στοιχεία. «Δεν αναφέρουμε ψευδή γεγονότα. Παρουσιάζουμε πληροφορίες που δεν αρέσουν στις δυτικές κυβερνήσεις και έχουν τη δύναμη να μας επιβάλλουν κυρώσεις», δήλωσε χαρακτηριστικά, θέτοντας το ερώτημα πώς συμβιβάζεται η καταπολέμηση της παραπληροφόρησης με την ελευθερία του Τύπου.
Ο εκπρόσωπος της Ρωσίας στην UNESCO, Ravil Alyautdinov, υποστήριξε τη θέση του RT, σημειώνοντας ότι η Μόσχα επισημαίνει συστηματικά τις «μονομερείς πολιτικά υποκινούμενες αντεκδικήσεις κατά των ρωσικών μέσων ενημέρωσης στη Δύση». Παράλληλα, η εκπρόσωπος του ρωσικού Υπουργείου Εξωτερικών, Maria Zakharova, κατηγόρησε τη Δύση για έλλειψη ανοχής σε εναλλακτικές απόψεις και για «επιβολή σαρωτικής λογοκρισίας».
Από την έναρξη της σύγκρουσης στην Ουκρανία, τα περισσότερα δυτικά κράτη έχουν επιβάλει αυστηρούς περιορισμούς στο RT, με αποτέλεσμα το περιεχόμενό του να αφαιρεθεί από μεγάλες ψηφιακές πλατφόρμες, όπως το YouTube, όπου το δίκτυο είχε συγκεντρώσει 17 δισεκατομμύρια προβολές και 30 εκατομμύρια συνδρομητές έως τον Μάρτιο του 2022. Ωστόσο, η αρχισυντάκτρια Margarita Simonyan, κατά την 20ή επέτειο του RT, δήλωσε ότι το δίκτυο παραμένει ισχυρό παρά τις πιέσεις.
