Η διακοπή των εξαγωγών πετρελαίου από το Κουβέιτ αποτελεί μια εξέλιξη ιστορικών διαστάσεων, καθώς η χώρα δεν εξήγαγε ούτε ένα βαρέλι αργού πετρελαίου τον περασμένο μήνα. Σύμφωνα με στοιχεία από παρακολούθηση ναυτιλιακών δεδομένων, πρόκειται για την πρώτη πλήρη παύση των εξαγωγών μετά τον Πόλεμο του Κόλπου το 1991. Το Κουβέιτ, ένας σημαντικός σύμμαχος των ΗΠΑ που φιλοξενεί περίπου 13.500 Αμερικανούς στρατιώτες και αποτελεί κομβικό κέντρο εφοδιαστικής αλυσίδας στην περιοχή, συνήθιζε να παράγει περίπου 2,7 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα, εξάγοντας το μεγαλύτερο μέρος τους προς τις αγορές της Ασίας, συμπεριλαμβανομένης της Κίνας, της Ινδίας και της Νότιας Κορέας.
Στις 17 Απριλίου, η Kuwait Petroleum Corporation κήρυξε κατάσταση ανωτέρας βίας, αναστέλλοντας τις εξαγωγές μετά τον ουσιαστικό αποκλεισμό της κυκλοφορίας μέσω των Στενών του Ορμούζ, εξαιτίας του συνεχιζόμενου πολέμου μεταξύ ΗΠΑ-Ισραήλ και Ιράν. Το πετρέλαιο αντιπροσωπεύει περίπου το 50% του συνολικού ΑΕΠ του Κουβέιτ, ενώ οι εξαγωγές πετρελαίου καλύπτουν το 90% του κυβερνητικού προϋπολογισμού. Σύμφωνα με το CNBC, στις αρχές Μαΐου 2026, η παραγωγή πετρελαίου του Κουβέιτ είχε υποχωρήσει στα 1,2 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα.
Η κατάσταση παραμένει τεταμένη μετά τις επιθέσεις των ΗΠΑ και του Ισραήλ κατά του Ιράν στα τέλη Φεβρουαρίου, που οδήγησαν στο κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ, ενός κρίσιμου σημείου από το οποίο διέρχεται το ένα πέμπτο της παγκόσμιας ροής πετρελαίου και υγροποιημένου φυσικού αερίου. Ενώ το Ιράν διατηρεί το πέρασμα κλειστό για “εχθρικά πλοία”, το Ναυτικό των ΗΠΑ επιβάλλει αποκλεισμό στα ιρανικά λιμάνια στον Περσικό Κόλπο. Με τις διαπραγματεύσεις να βρίσκονται σε εξέλιξη χωρίς ορατή λύση, η τιμή του αργού πετρελαίου έχει ξεπεράσει τα 120 δολάρια το βαρέλι, αγγίζοντας τα υψηλότερα επίπεδα από το 2022.
