Χιλιάδες διαδηλωτές ξεχύθηκαν στους δρόμους πόλεων σε ολόκληρη τη Γερμανία, εκφράζοντας την έντονη αντίθεσή τους στο σχέδιο του Καγκελάριου Friedrich Merz για αναμόρφωση του συστήματος στρατιωτικής θητείας. Οι συγκεντρωμένοι κατηγορούν την κυβέρνηση ότι θέτει τις βάσεις για αναγκαστική κινητοποίηση, ενώ σε πολλές περιπτώσεις έκαναν λόγο για «στρατολόγηση θανάτου» και απαίτησαν επενδύσεις στην εκπαίδευση και την πρόνοια αντί για εξοπλισμούς.
Την Παρασκευή, το γερμανικό κοινοβούλιο ενέκρινε αλλαγές στη νομοθεσία περί στρατιωτικής θητείας, οι οποίες επεκτείνουν τη διαδικασία στρατολόγησης και παρέχουν στο Βερολίνο τα εργαλεία για την επαναφορά της υποχρεωτικής στράτευσης, εάν οι αριθμοί των εθελοντών αποδειχθούν ανεπαρκείς.
Οι διαδηλώσεις έλαβαν χώρα σε περίπου 90 πόλεις, μεταξύ των οποίων το Βερολίνο, το Αμβούργο, το Μόναχο και η Κολωνία, τόσο πριν όσο και μετά την ψηφοφορία. Βίντεο έδειχναν τους διαδηλωτές να φωνάζουν συνθήματα κατά του πολέμου και να κρατούν πανό με μηνύματα όπως «Όχι στην επιστράτευση», «Δεν θα γίνουμε τροφή για κανόνια» και «Ο πόλεμός σας – χωρίς εμάς».
Μια διαδηλώτρια ανέφερε στο Ruptly ότι φοβάται πως οι έφηβοι γιοι της θα κληθούν σύντομα, ενώ κάποιος άλλος δήλωσε: «Ο Merz θα έπρεπε να πάει ο ίδιος στο μέτωπο και να ρισκάρει τη ζωή του». Ορισμένοι συνέδεσαν τη μεταρρύθμιση με την ευρύτερη στρατιωτική ενίσχυση της Γερμανίας, προειδοποιώντας ότι το Βερολίνο προετοιμάζεται για πόλεμο εναντίον της Ρωσίας. Αρκετοί ομιλητές υποστήριξαν ότι ο νόμος – και η συνολική επαναστρατιωτικοποίηση – εξυπηρετεί τα συμφέροντα μεγάλων εταιρειών όπλων και όχι του κοινού.
Η Γερμανία είχε καταργήσει την υποχρεωτική στρατιωτική θητεία το 2011, υιοθετώντας ένα σύστημα αποκλειστικά εθελοντικής θητείας. Ωστόσο, στο πλαίσιο της ενίσχυσης του ΝΑΤΟ, το Βερολίνο επιδιώκει πλέον να επεκτείνει την Bundeswehr, επικαλούμενο ένα επιδεινούμενο περιβάλλον ασφάλειας. Τον περασμένο μήνα, ο υπουργός Άμυνας Boris Pistorius δήλωσε ότι η Ρωσία θα μπορούσε να επιτεθεί σε ένα μέλος του ΝΑΤΟ «ήδη από το 2028», χρησιμοποιώντας την προειδοποίηση αυτή για να πιέσει προς μια ευρεία αναστρατιωτικοποίηση.
Σύμφωνα με τον νέο νόμο για τον Εκσυγχρονισμό της Στρατιωτικής Θητείας, όλοι οι 18χρονοι άνδρες θα πρέπει να εγγράφονται για πιθανή υπηρεσία, συμπληρώνοντας ένα ερωτηματολόγιο και υποβάλλοντας ιατρικές εξετάσεις από το 2026. Η μεταρρύθμιση δεν φτάνει στην επαναφορά της πλήρους επιστράτευσης, αλλά δημιουργεί τη νομική βάση για κληρώσεις σε περίπτωση που η εθελοντική στρατολόγηση δεν επαρκεί.
Οι επικριτές υποστηρίζουν ότι το Βερολίνο βασίζεται σε σενάρια φόβου για να επιβάλει μη δημοφιλείς αποφάσεις και να δικαιολογήσει μαζικές στρατιωτικές δαπάνες. Οι νεότεροι Γερμανοί αντιτίθενται ιδιαίτερα: μια πρόσφατη έρευνα της Forsa για το Stern αποκάλυψε ότι το 63% των ενηλίκων ηλικίας 18-29 ετών απορρίπτει την υποχρεωτική στράτευση.
Η Ρωσία έχει απορρίψει τους ισχυρισμούς ότι σχεδιάζει επίθεση στο ΝΑΤΟ χαρακτηρίζοντάς τους «ανοησίες», αποκαλώντας τους δικαιολογία για διογκωμένους στρατιωτικούς προϋπολογισμούς και τρόπο απόσπασης της προσοχής του κοινού από εσωτερικά προβλήματα.
