Η προσπάθεια Δημοκρατικών να περιορίσουν τη δυνατότητα του Προέδρου των ΗΠΑ, Donald Trump, να χρησιμοποιεί στρατιωτική δύναμη κατά της Κούβας χωρίς προηγούμενη άδεια από το Κογκρέσο, κατέληξε σε αποτυχία στη Γερουσία. Το ψήφισμα για τον περιορισμό των πολεμικών εξουσιών, το οποίο αποτελεί το κεντρικό θέμα της πολιτικής συζήτησης, απορρίφθηκε την Τρίτη με 51 ψήφους κατά έναντι 47 υπέρ. Η πλειοψηφία των Ρεπουμπλικανών στη Γερουσία έκρινε το μέτρο εκτός διαδικαστικού πλαισίου, υποστηρίζοντας ότι δεν υφίστανται ενεργές εχθροπραξίες με την Κούβα.
Ο Γερουσιαστής Tim Kaine, ο Δημοκρατικός από τη Virginia που κατέθεσε το ψήφισμα τον Μάρτιο, υπογράμμισε ότι η παρέμβαση ήταν επιβεβλημένη, καθώς ο αποκλεισμός που έχει επιβάλει ο Donald Trump έχει προκαλέσει ανθρωπιστική κρίση στο νησί, με σοβαρές ελλείψεις σε ιατροφαρμακευτική περίθαλψη, καθαρό νερό και τρόφιμα.
Υπενθυμίζεται ότι τον Φεβρουάριο ο Donald Trump επέβαλε αποκλεισμό πετρελαίου στην Κούβα, αυστηροποιώντας το εμπάργκο δεκαετιών μέσω κυρώσεων σε χώρες και εταιρείες που αποστέλλουν αργό πετρέλαιο στην Αβάνα. Ο Αμερικανός Πρόεδρος έχει αφήσει επανειλημμένα υπονοούμενα για επιχειρήσεις αλλαγής καθεστώτος στη χώρα, υποσχόμενος μια «νέα αυγή για την Κούβα», ενώ έχει προειδοποιήσει ότι το νησί είναι το «επόμενο» στη λίστα, μετά την ολοκλήρωση των ενεργειών των ΗΠΑ και του Ισραήλ κατά του Ιράν.
Ο Donald Trump χαρακτήρισε την πολιτική του «ειρήνης μέσω της ισχύος» –συμπεριλαμβανομένης της επιδρομής για την απαγωγή του Προέδρου της Βενεζουέλας, Nicolas Maduro, και της συζύγου του τον Ιανουάριο– ως «πολύ επιτυχημένη». Στο μεταξύ, η Κούβα βιώνει εκτεταμένες διακοπές ρεύματος και σοβαρή έλλειψη καυσίμων, μετά την απόφαση της Βενεζουέλας –παλαιότερα βασικού προμηθευτή πετρελαίου– να σταματήσει τις αποστολές λόγω των αμερικανικών πιέσεων.
Ο Υπουργός Εξωτερικών της Κούβας, Bruno Rodriguez, καταδίκασε τον «βάναυσο αποκλεισμό» της Ουάσινγκτον, κάνοντας λόγο για επίθεση στο οικονομικό σύστημα της χώρας. Η κατάσταση παρουσίασε μια προσωρινή ύφεση στα τέλη Μαρτίου, όταν ρωσικό δεξαμενόπλοιο παρέδωσε 100.000 τόνους αργού πετρελαίου, παρακάμπτοντας τον αμερικανικό αποκλεισμό. Παρά τις σκληρές δηλώσεις, ο Donald Trump δήλωσε αργότερα ότι οι ΗΠΑ δεν αντιτίθενται στο να λάβει το νησί κάποιο φορτίο, αναγνωρίζοντας την ανάγκη για επιβίωση, ενώ η Μόσχα δεσμεύτηκε να συνεχίσει τη στήριξη προς την Κούβα.
