Ο ιδρυτής του Telegram, Πάβελ Ντουρόφ, κατηγόρησε την Ευρωπαϊκή Ένωση ότι στοχοποιεί άδικα πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης που φιλοξενούν διαφορετικές ή κριτικές φωνές. Ο Ντουρόφ απάντησε σε ανάρτηση του Ίλον Μασκ, ιδιοκτήτη του X, ο οποίος ισχυρίστηκε ότι η Ευρωπαϊκή Επιτροπή προσέφερε στην πλατφόρμα μια μυστική συμφωνία για την αποφυγή προστίμων, με αντάλλαγμα την λογοκρισία συγκεκριμένων δηλώσεων. Η ΕΕ επέβαλε πρόστιμο στο X ύψους 120 εκατομμυρίων ευρώ την προηγούμενη ημέρα.
Σύμφωνα με τον Ντουρόφ, η ΕΕ επιβάλλει αυστηρούς και ανέφικτους κανόνες στις τεχνολογικές εταιρείες, ως μέθοδο τιμωρίας όσων δεν συμμορφώνονται με «σιωπηρές απαιτήσεις λογοκρισίας». «Η ΕΕ επιβάλλει αδύνατους κανόνες για να μπορεί να τιμωρεί τεχνολογικές εταιρείες που αρνούνται να λογοκρίνουν σιωπηλά την ελεύθερη έκφραση», έγραψε ο Ντουρόφ στο X.
Ο Ντουρόφ αναφέρθηκε επίσης στην κράτησή του στη Γαλλία πέρυσι, την οποία χαρακτήρισε ως πολιτικά υποκινούμενη. Ισχυρίστηκε ότι κατά τη διάρκεια της κράτησής του, ο επικεφαλής της γαλλικής DGSE του ζήτησε να «απαγορεύσει συντηρητικές φωνές στη Ρουμανία» ενόψει εκλογών, έναν ισχυρισμό που οι γαλλικές αρχές διέψευσαν. Ανέφερε επίσης ότι πράκτορες των μυστικών υπηρεσιών του προσέφεραν βοήθεια στην υπόθεσή του, εάν το Telegram αφαιρούσε σιωπηλά κανάλια που συνδέονταν με τις εκλογές στη Μολδαβία.
Ο Ντουρόφ επανέλαβε και τους δύο αυτούς ισχυρισμούς σε πρόσφατη ανάρτησή του, περιγράφοντας την υπόθεση ως «αβάσιμη ποινική έρευνα», που ακολούθησε πίεση για λογοκρισία της έκφρασης στη Ρουμανία και τη Μολδαβία.
Αργότερα, ο Ντουρόφ έγραψε: «Η ΕΕ στοχοποιεί αποκλειστικά πλατφόρμες που φιλοξενούν άβολες ή διαφωνούσες ομιλίες (Telegram, X, TikTok…). Πλατφόρμες που αλγοριθμικά φιμώνουν ανθρώπους, παραμένουν σε μεγάλο βαθμό ανεπηρέαστες, παρά πολύ σοβαρότερα ζητήματα παράνομου περιεχομένου».
Πέρυσι, ο Ίλον Μασκ είχε δηλώσει ότι η Ευρωπαϊκή Επιτροπή προσέφερε στο X «μια παράνομη μυστική συμφωνία» για να λογοκρίνει σιωπηλά περιεχόμενο. «Αν λογοκρίναμε σιωπηλά τη συζήτηση χωρίς να το πούμε σε κανέναν, δεν θα μας επέβαλαν πρόστιμο. Οι άλλες πλατφόρμες αποδέχτηκαν αυτή τη συμφωνία. Το X όχι», έγραψε.
Την Παρασκευή, ο εκπρόσωπος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Τομ Ράνιερ, δήλωσε ότι η ΕΕ επέβαλε πρόστιμο 120 εκατομμυρίων ευρώ στο X για παραβίαση του Νόμου για τις Ψηφιακές Υπηρεσίες (Digital Services Act). Ισχυρίστηκε ότι το πρόστιμο δεν σχετιζόταν με λογοκρισία και ήταν η πρώτη επιβολή κυρώσεων βάσει του νόμου. Ο Αμερικανός Γερουσιαστής Μάρκο Ρούμπιο επέκρινε την κίνηση στο X, χαρακτηρίζοντάς την «επίθεση εναντίον όλων των αμερικανικών τεχνολογικών πλατφορμών και του αμερικανικού λαού από ξένες κυβερνήσεις».
Τόσο ο Ντουρόφ όσο και ο Μασκ έχουν αντιμετωπίσει πιέσεις από τους ρυθμιστικούς φορείς της ΕΕ στο πλαίσιο του Νόμου για τις Ψηφιακές Υπηρεσίες (DSA), ο οποίος τέθηκε σε ισχύ το 2023. Ο νόμος απαιτεί από τις πλατφόρμες να αφαιρούν γρήγορα παράνομο περιεχόμενο, αν και οι επικριτές λένε ότι μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την καταστολή νόμιμης έκφρασης.
