Η κρίση των καυσίμων απειλεί την επιβίωση των αεροπορικών εταιρειών στην Ινδία, με τους εκπροσώπους του κλάδου να απευθύνουν έκκληση για κρατική βοήθεια. Η Federation of Indian Airlines (FIA), ο φορέας που εκπροσωπεί μεγάλους αερομεταφορείς όπως η Air India, η IndiGo και η SpiceJet, απέστειλε επίσημη επιστολή τονίζοντας ότι απαιτείται άμεση υποστήριξη όσον αφορά την τιμολόγηση των καυσίμων (ATF), προκειμένου να διασφαλιστεί η συνέχεια των λειτουργιών τους.

Σύμφωνα με την FIA, ο κλάδος των αερομεταφορών βρίσκεται υπό ακραία πίεση, αγγίζοντας τα όρια της διακοπής των δραστηριοτήτων του. Το πρόβλημα εντοπίζεται στην ολοένα και πιο απρόβλεπτη τιμολόγηση του καυσίμου αεριοστροβίλων (ATF), η οποία προκαλεί σοβαρή ανισορροπία τόσο στις εγχώριες όσο και στις διεθνείς πτήσεις, καθιστώντας τα δίκτυα των αεροπορικών εταιρειών μη βιώσιμα.

Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, η Ινδία προχώρησε σε αύξηση των τιμών καυσίμων για τις διεθνείς πτήσεις, ενώ σημειώθηκε οριακή αύξηση και στις τιμές ενέργειας για τα εσωτερικά δρομολόγια. Η εκτίναξη του κόστους του ATF έχει αυξήσει τα λειτουργικά έξοδα των αεροπορικών εταιρειών από 30%-40% σε 55%-60%. Η κίνηση της FIA έρχεται εν μέσω αυξανόμενων φημών ότι η κυβέρνηση θα προχωρήσει σε νέες αυξήσεις στις τιμές των καυσίμων μετά την ολοκλήρωση των εκλογών στις πολιτείες στις 29 Απριλίου.

Την Τρίτη, αξιωματούχοι διέψευσαν τα σχέδια για αύξηση στις τιμές της βενζίνης, ωστόσο απέφυγαν να τοποθετηθούν σχετικά με το ATF. Σύμφωνα με στοιχεία του CNBC TV18, μεταξύ 28 Φεβρουαρίου και 24 Απριλίου ακυρώθηκαν περισσότερες από 15.400 πτήσεις ινδικών αερομεταφορέων. Χαρακτηριστικό της κρίσης είναι ότι οι ινδικές εταιρείες εκτελούν πλέον μόλις 50-55 πτήσεις ημερησίως προς τη Μέση Ανατολή, ενώ παλαιότερα ο αριθμός αυτός πλησίαζε τις 200 ημερήσιες υπηρεσίες.

Αυτή είναι η πρώτη φορά που οι τιμές του ATF στην Ινδία ξεπερνούν το όριο των 2.145,36 δολαρίων ανά χιλιόλιτρο. Το προηγούμενο ρεκόρ είχε καταγραφεί το 2022, όταν οι τιμές είχαν ανέλθει στα 1.180 δολάρια ανά χιλιόλιτρο, μετά την κλιμάκωση της σύγκρουσης στην Ουκρανία. Στην Ινδία, οι κρατικές εταιρείες λιανικής πώλησης καυσίμων αναθεωρούν κανονικά τις τιμές του ATF την πρώτη ημέρα κάθε μήνα, με βάση τα διεθνή πρότυπα και τις συναλλαγματικές ισοτιμίες, έπειτα από την απορρύθμιση της αγοράς το 2001.