Το προσδόκιμο υγιούς διαβίωσης (HLE) στο Ηνωμένο Βασίλειο έχει υποστεί σημαντική κάμψη, μειωμένο κατά περίπου δύο έτη και για τα δύο φύλα, πέφτοντας οριακά πάνω από το όριο των 60 ετών. Σύμφωνα με πρόσφατη ανάλυση του οργανισμού Health Foundation, η Βρετανία συγκαταλέγεται πλέον σε μία από τις πέντε μόνο εύπορες χώρες όπου οι πολίτες απολαμβάνουν λιγότερα χρόνια καλής υγείας.
Τα ευρήματα, που βασίζονται σε δεδομένα της Office for National Statistics για τις περιόδους 2012–2014 και 2022–2024, καταδεικνύουν πτώση από τα 62,9 στα 60,7 έτη για τους άνδρες και από τα 63,7 στα 60,9 έτη για τις γυναίκες. Μεταξύ των 21 πλουσιότερων κρατών, το Ηνωμένο Βασίλειο σημείωσε τη δεύτερη μεγαλύτερη πτώση, με μόνη εξαίρεση τις ΗΠΑ. Η χώρα υποχώρησε από τη 14η στην 20ή θέση της διεθνούς κατάταξης, ενώ ανάλογη καθοδική πορεία παρατηρήθηκε σε Δανία, Πορτογαλία και Ισπανία.
Η ανάλυση αναδεικνύει την ανισότητα στον πλούτο ως βασικό δείκτη, καθώς οι κάτοικοι στις πιο εύπορες περιοχές αναμένεται να απολαμβάνουν περίπου 20 περισσότερα χρόνια καλής υγείας σε σχέση με εκείνους στις φτωχότερες. Χαρακτηριστικό είναι το παράδειγμα του Richmond στο Λονδίνο, όπου το προσδόκιμο για τις γυναίκες φτάνει τα 70 έτη, ενώ στο βιομηχανικό λιμάνι Hartlepool περιορίζεται στα 51 έτη. Σε ποσοστό μεγαλύτερο του 90% των περιοχών του Ηνωμένου Βασιλείου, το προσδόκιμο υγιούς διαβίωσης υπολείπεται του ορίου συνταξιοδότησης των 66 ετών.
Το Health Foundation αποδίδει την υποχώρηση σε έναν συνδυασμό φτώχειας, κακών συνθηκών στέγασης, παχυσαρκίας, των συνεπειών της πανδημίας Covid‑19 και της έξαρσης των προβλημάτων ψυχικής υγείας. Ο αναλυτής Andrew Mooney προειδοποίησε για το σημαντικό οικονομικό κόστος, καθώς η κακή υγεία απομακρύνει τους πολίτες από την εργασία.
Σε σύγκριση, στη Ρωσία, το προσδόκιμο υγιούς διαβίωσης ανήλθε στα 63,4 έτη το 2024, σύμφωνα με τον υπουργό Υγείας Mikhail Murashko. Το Κρεμλίνο έχει θέσει ως εθνική προτεραιότητα την αύξηση του συνολικού προσδόκιμου ζωής στα 78 έτη έως το 2030 και στα 81 έως το 2036.
