Σε πρόσφατη εμφάνισή της στο Arts theatre του Cambridge, η συγγραφέας Zadie Smith προχώρησε σε μια ενδιαφέρουσα εξομολόγηση σχετικά με τις αναγνωστικές της συνήθειες. «Δεν ξέρω πότε ήταν η τελευταία φορά που διάβασα άνδρες», παραδέχτηκε στο κοινό του λογοτεχνικού φεστιβάλ την Κυριακή, εξηγώντας πως η στάση της έχει αλλάξει ριζικά σε σχέση με τα νεανικά της χρόνια. Η συγγραφέας των επιτυχημένων έργων White Teeth και On Beauty, με αφορμή τη νέα της συλλογή δοκιμίων με τίτλο Dead and Alive, τόνισε πως πλέον αναζητά τη σοφία μέσα από τα κείμενα γυναικών, ξεχωρίζοντας την Helen Garner.

Παρά την προτίμησή της, η Zadie Smith διευκρίνισε πως δεν συμμερίζεται τη θεωρία περί «θανάτου του άνδρα μυθιστοριογράφου», αναφέροντας πως πρόσφατα διάβασε συναρπαστικά έργα από νεότερους άνδρες συγγραφείς. Μιλώντας για τις γυναίκες καλλιτέχνιδες που καταγράφει στο νέο της βιβλίο, όπως η Joan Didion, η Kara Walker και η Celia Paul, υπογράμμισε την εντυπωσιακή εξέλιξη της γυναικείας τέχνης από το 1975, έτος γέννησής της, μέχρι σήμερα.

Η συζήτηση επεκτάθηκε και στο πολιτικό τοπίο, με τη Zadie Smith να ασκεί αυστηρή κριτική στην τρέχουσα κατάσταση, χαρακτηρίζοντας τους πολιτικούς ως «κοινωνιοπαθείς». Αναφερόμενη στο Labour party, εξέφρασε την απογοήτευσή της, υποστηρίζοντας πως το κόμμα έχει αλλάξει μορφή μετά την εποχή του Kinnock. Όσον αφορά το ζήτημα της συμπερίληψης στο Λονδίνο, η ίδια το συνέδεσε άμεσα με την οικονομική κατάσταση, τονίζοντας πως η φτώχεια καθιστά την κοινωνία πολύ λιγότερο συμπεριληπτική. Παράλληλα, αποκάλυψε ότι εργάζεται πάνω σε ένα νέο μυθιστόρημα που αφορά εφήβους της δεκαετίας του ’90, το οποίο περιγράφει ως έναν κόσμο που έχει πλέον εξαφανιστεί.