Τα νομισματοκοπεία των ΗΠΑ και του Καναδά εμπλέκονται σε υπόθεση παράνομου χρυσού, καθώς, σύμφωνα με έρευνα των New York Times, προμηθεύονται πολύτιμα μέταλλα από ορυχεία που ελέγχονται από το καρτέλ ναρκωτικών Clan del Golfo στην Κολομβία. Παρά το γεγονός ότι οι αμερικανικοί νόμοι επιβάλλουν την προμήθεια χρυσού αποκλειστικά από εγχώριες πηγές, η διαδικασία φέρεται να βασίζεται σε ένα ψέμα.

Η εφημερίδα εντόπισε ότι εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια ξένου χρυσού εισέρχονται στην εφοδιαστική αλυσίδα του νομισματοκοπείου των ΗΠΑ. Μέρος αυτού του μετάλλου είναι μεταχειρισμένο και αγνώστου προέλευσης, ενώ σημαντικές ποσότητες προέρχονται από χώρες όπως η Κολομβία και η Νικαράγουα, όπου ο κλάδος του χρυσού ελέγχεται από εγκληματικές οργανώσεις. Στη βορειοδυτική Κολομβία, το Clan del Golfo εκμεταλλεύεται ορυχεία χρησιμοποιώντας υδράργυρο, μια τοξική ουσία που πλήττει το περιβάλλον και τους εργαζομένους. Μάλιστα, η παράνομη δραστηριότητα είναι τόσο προκλητική, που εργάτες εντοπίστηκαν να εξορύσσουν χρυσό εντός στρατιωτικής βάσης.

Ο κολομβιανός χρυσός μεταφέρεται στην εταιρεία Dillon Gage, με έδρα το Τέξας, η οποία αποτελεί έναν από τους κύριους προμηθευτές του νομισματοκοπείου των ΗΠΑ. Η εταιρεία αναμιγνύει τον χρυσό αυτόν με αμερικανικό, “ξεπλένοντάς” τον ουσιαστικά, χωρίς το νομισματοκοπείο να προβαίνει σε ελέγχους προέλευσης. Ενώ αρχικά οι αμερικανικές αρχές υποστήριζαν ότι ο χρυσός προέρχεται αποκλειστικά από τις ΗΠΑ, αναγκάστηκαν να ανασκευάσουν δηλώνοντας ότι οι ΗΠΑ είναι η «πρωταρχική» πηγή.

Αντίστοιχα, στον Καναδά, το νομισματοκοπείο, αν και διαθέτει διαδικασίες ελέγχου, συνέχισε τις προμήθειες χρησιμοποιώντας τον όρο «βορειοαμερικανικός» για να δικαιολογήσει την προέλευση του χρυσού που αναμιγνύεται στο Τέξας. Με αυτόν τον τρόπο, οι αρχές αποφεύγουν τον έλεγχο της αρχικής πηγής, χωρίς μάλιστα να αντιμετωπίζουν νομικές συνέπειες. Η αποκάλυψη έρχεται σε μια περίοδο όπου η τιμή του χρυσού καταγράφει ιστορικά υψηλά, λόγω της έντονης ζήτησης από κεντρικές τράπεζες, των μειώσεων επιτοκίων από τη Federal Reserve και της γεωπολιτικής αστάθειας.