Η Kanya King, η εμβληματική προσωπικότητα που ίδρυσε τα βραβεία Mobo, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 57 ετών, νικημένη από τον καρκίνο του παχέος εντέρου. Ως διευθύνουσα σύμβουλος του οργανισμού Mobo, η King υπήρξε η σημαντικότερη υποστηρίκτρια της μουσικής μαύρων καλλιτεχνών στη Μεγάλη Βρετανία, προσφέροντας βήμα σε κορυφαία ονόματα και ενισχύοντας την καριέρα αναρίθμητων δημιουργών.

Η ιστορία των βραβείων ξεκίνησε το 1996 με την πρώτη τελετή να προβάλλεται τηλεοπτικά, παρουσία του τότε μελλοντικού πρωθυπουργού Tony Blair. Στην αρχή, τα Mobo ήταν ένας μικρός θεσμός, αλλά γρήγορα απέκτησαν διεθνή ακτινοβολία, φτάνοντας να προβάλλονται σε παγκόσμια κλίμακα με τηλεθεατές που άγγιξαν τα 250 εκατομμύρια, ενώ φιλοξενήθηκαν σε εμβληματικούς χώρους όπως το Royal Albert Hall στο Λονδίνο.

Η Kanya King, η οποία γεννήθηκε στο Kilburn, διακρίθηκε για την επιμονή και το επιχειρηματικό της δαιμόνιο. Παρά τις δυσκολίες στην προσωπική της ζωή, δεν δίστασε να υποθηκεύσει το σπίτι της για να χρηματοδοτήσει το όραμά της, πείθοντας την Carlton TV να στηρίξει τη μετάδοση της πρώτης εκδήλωσης. Με τον συνιδρυτή Andy Ruffell, κατάφεραν να μεταφέρουν τα βραβεία πέρα από το Λονδίνο, σε πόλεις όπως η Γλασκώβη, το Μάντσεστερ, το Νιουκάστλ και το Κόβεντρι.

Κατά τη διάρκεια της πορείας της, η King τιμήθηκε με το παράσημο MBE το 1999 και το CBE το 2018, ενώ συνέχισε να καινοτομεί με πρωτοβουλίες όπως το πρόγραμμα Unsung και το Mobo Trust, στηρίζοντας τη νέα γενιά καλλιτεχνών. Παρά τη μάχη της με τον καρκίνο από το 2024, κατάφερε να παρευρεθεί στην 30ή επέτειο των βραβείων Mobo τον Μάρτιο του 2026, αφήνοντας πίσω της μια πλούσια κληρονομιά.