Το νικηφόρο σερί 13 αγώνων των Knicks στα playoffs έλαβε τέλος το βράδυ της Δευτέρας, προκαλώντας έντονες αντιδράσεις στους φιλάθλους της ομάδας. Πολλοί από αυτούς στράφηκαν κατά του Προέδρου Donald Trump, υποστηρίζοντας πως η παρουσία του στο γήπεδο επηρέασε αρνητικά την ψυχολογία και τη συγκέντρωση των παικτών. Ωστόσο, ο Charles Barkley έσπευσε να δώσει ένα τέλος σε αυτές τις θεωρίες.
«Φυσικά και όχι. Δεν είχε καμία απολύτως σχέση με αυτό. Θεωρώ πως οι Spurs έπαιξαν απλώς καλύτερα», δήλωσε χαρακτηριστικά ο θρύλος του NBA στον Adam Glyn, στους δρόμους της Νέας Υόρκης, λίγο μετά τη λήξη του τρίτου αγώνα.
Ο Donald Trump έγινε ο πρώτος εν ενεργεία Πρόεδρος που παρακολουθεί από κοντά αγώνα των τελικών του NBA. Καθισμένος δίπλα στον φίλο του και ιδιοκτήτη των Knicks, James Dolan, είδε την ομάδα να ηττάται με σκορ 115-111, σε μια αναμέτρηση όπου οι Spurs πλησίασαν πλέον στη σειρά, μειώνοντας σε 2-1 τις νίκες.
Η παρουσία του Προέδρου στο «πιο διάσημο γήπεδο του κόσμου» (Madison Square Garden) επέβαλε δρακόντεια μέτρα ασφαλείας. Οι φίλαθλοι κλήθηκαν να προσέλθουν στο γήπεδο ώρες νωρίτερα, υποβαλλόμενοι σε ελέγχους εφάμιλλους με αυτούς των αεροδρομίων, ενώ τοποθετήθηκαν ειδικά φράγματα γύρω από το κτίριο και απαγορεύτηκαν οι προγραμματισμένες εκδηλώσεις παρακολούθησης του αγώνα. Παρά την αναστάτωση και τη δυσαρέσκεια του κοινού, ο Barkley επιμένει πως το αποτέλεσμα κρίθηκε καθαρά στο παρκέ.
Στην ίδια συνέντευξη, ο θρυλικός αναλυτής αναφέρθηκε με χιούμορ και στα σχόλιά του για την Cardi B κατά τη διάρκεια του ημιχρόνου στην εκπομπή «Inside The NBA», τονίζοντας πως του αρέσει να διασκεδάζει και να περνά καλά με τις τηλεοπτικές του εμφανίσεις. Τέλος, ο Barkley δεν δίστασε να κάνει και τις δικές του προβλέψεις για τις προεδρικές εκλογές του 2028.
